天空的开拓者巨脉蜻蜓

就在脊椎动物们缓慢地登陆的时候，节肢动物的新门类——昆虫，已经开始了征服天空的旅程。在石炭纪中叶，出现了有翅膀的昆虫，而在石炭纪末，这些昆虫的尺寸达到了顶峰。

这些最早的空中霸主是巨脉蜻蜓（Meganeura），仅从外形看，与现在的蜻蜓已经区别不大，只是尺寸更加惊人。M.monyi的翼展达65cm，是已知昆虫中最大的。

这图一看，是不是有些惊悚呢？

这些蜻蜓凭借着空中优势，大肆捕食其它昆虫、甚至小型两栖动物，而几乎没有什么特别的天敌。但是令人惊讶的是，这种空中霸主在石炭纪末期产生后，很快就灭绝了。是什么原因导致了这个物种的没落？目前的一个假说是石炭纪大气中的氧气含量很高，因而可以支持具有相对简单呼吸系统的昆虫维持较大的体型，而随后大气中氧气含量的降低直接导致了它们无法适应，最后灭绝。

虽然并没能统治天空太久，但是在化石面前，谁又能忽略这短暂但辉煌的先行者呢？

转载请注明：http://www.qingtinga.com/mgdl/6230.html

• 上一篇文章： 最大的昆虫巨脉蜻蜓
  
• 下一篇文章： 马云突然宣布取代房子,这才是未来五年最好