世界上的昆虫数量众多，形状各异，姿态万千，经过漫长的演变，它们进化出了最适用的装备。在世界上的每一块陆地和岛屿上都可以找到昆虫的足迹，它们借助自己的翅膀，和风的力量占领了地球的每个角落。由于大多数昆虫的形体非常小，因此就要选择和其它动物不同的生存方式，以适应周围环境的变化。一些昆虫的外形和构造非常奇特，往往超出人们的想象。
昆虫生活在微小的空间里，这使得它们和其它的动物有着天壤之别。一般的动物都是由内部的骨骼支撑身体，外部由软组织、肌肉、皮肤等组成，而昆虫的构造却与此相反，它们的身体表面十分坚固。为了适应在微小的世界中生存，昆虫身披一件坚韧而又防水的铠甲，既可以保护他们的内部器官，还可以支撑他们的身体。昆虫的外壳，还有另外一种功能，它们可以演变成各种各样的形状，既可以做精致的工具，又可以成为强有力的防身武器。
毛虫的关节构造非常灵活，以便使身体弯曲。但是这层外表不能满足毛虫进一步成长和延伸的需要，毛虫的一生就是要不断地生长，它们由虫卵长成蛾子，身体要增加倍。于是一旦它们的外壳不能满足身体增长的需要，就会蜕皮。一个新的柔软的外壳在原有外壳下面形成，两层外壳只要一松动，形成新外壳的毛虫便会脱颖而出。新的外壳最初还是很柔软的，膨胀大以后慢慢地变硬，这样就会给毛虫一个更大的空间，以便它们生长。这样的外衣不仅可以防水，而且还不透气。和其它大多数动物一样，昆虫也需要氧气，但是它们没有肺，取而代之的是在它们身侧的，下边各有一排气孔。
在几亿年前时的蜻蜓十分巨大，它们的翅膀展开足有半米长，翅膀也是由于外壳质地相同的物质组成的，但却是薄而透明的，而且布满了血管网。鸟类、蝙蝠和古代异兽龙在进化出翅膀飞向天空的时候做出牺牲，丧失了一条腿，而昆虫的翅膀的演变是完全从无到有的，没有做出任何牺牲，只不过是构造上的不断完善。
构造上最完美的飞行昆虫应是我们最常见的苍蝇，它的翅膀是由一种特殊的肌肉提供动力的，这种肌肉每一秒钟可以收缩振动次，如此大的动力足以和一架小型飞机的引擎相媲美。苍蝇飞行路线的控制器官也十分复杂，即使最先进的电子设施与之相比也显得逊色许多。苍蝇仅靠一对翅膀飞行，后面的翅膀已经退化，其作用与陀螺稳定器十分相似。苍蝇的复眼习惯在狭小的空间快速飞行，它们可以以非常快的速度处理复眼接触到的信息，对于人类的眼睛，任何一个物体如果闪烁的速度超过每秒钟15次就会变得模糊不清。然而一只苍蝇却可以清楚地分辨出每秒高达次的不同画面。人类看到的霓虹灯闪稳定的发光，而苍蝇却可以清楚地看到每次发光之间的间隙。电视画面是由一行行的高速扫描而形成的，人类看到的是一个完整的不断变化的画面，然而这骗不了苍蝇。
昆虫翅膀的结构十分脆弱，在地面上极易受到损害。甲虫已经成功地解决了这个难题，它们的前翼变成了坚硬的翘翅，以便保护十分脆弱的后翼。这样甲虫就可以飞到它他飞虫不敢到达的地方，例如在狭窄的地洞中生活，或把家建在树枝、土壤里面。
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